周安这才满意地点点头，犹豫片刻，说：“你母亲是个好逞强的人。”

许是觉得自己不该当着儿子对母亲多加什么评点，话说完就又转了方向，问：“近来读书如何？可有所得呀？”

周昂笑笑，说：“正做了几篇新文，改天一定拿过来请伯父斧正。”

周安笑着点头，摸了摸羊角胡，说：“正该如此，读书要日日新，又日新，作文也要日日不辍，天长日久，自有所得。”

周昂笑着答应了。

又过一阵，周昂与伯娘说着闲话，周晔终于洗完了，这时周安却站起身来，说：“你们说话吧，我去看会儿书。”

又叮嘱，“你既来了，中午就留下吃饭。”

周昂却并不答应，只笑着说：“我与大哥说完事情就要回去呢，家里还有些事情，改天过来给伯父伯娘问安，再陪您喝酒。”

于是周安摆摆手，自去了。

他家宅子前后两进，周晔两口子住在前院，家里的一个丫鬟、一个仆妇、两个男仆，都跟着住前院，周安老两口带着孙子孙女和一个丫鬟住在后院。

周安一走，周晔擦着头发，拉着周昂到堂屋口坐下，晒着太阳，很随意的样子，问：“昂弟说寻我有事，是什么事？”

周昂说：“我前几天，得了场小病……”

“啊？”周晔有些惊讶，“什么时候的事情？为何不来告诉我一声？”

周昂笑道：“小病，已经好了！”

周晔这时候却是认真地打量他几眼，蹙眉，道：“脸色确是有些不大好，你回去当继续调养几日，最好还是去看看大夫，不要老是自己硬撑着！”

虽然能感知到这关怀的真切，周昂却只是笑笑，没接话。

停顿了片刻，他才又说：“病了这几日，我仔细思量，觉得自己年纪也已老大，却每日只知读书，母亲和妹妹每日介如此辛苦，实在有些不妥。我就想着，大哥每日在县衙里行走，认识的人多，能否帮我打听打听，哪里有什么适合我做的事情，我想多少做点事。”

他一行说，周晔一行讶然地看着他，在他的印象里，自己这位弟弟可不是什么能言善道的人。今天倒是有些意外了。

等他说完，周晔想了想，问：“可是看病把钱花光了？若是缺钱，你只管说话，不必如此。”

周昂笑，“不是的，只是想多少做些事情。”

周晔有些蹙眉，问：“那书还读不读了？”

周昂说：“正要说呢，若能不太忙，使我每日还能有些时间读书，才是最好。”

听到这里，周晔大约是明白了。

想了片刻，他道：“你愿意找些事情做，替叔母分担些，本是好事。但读书就是读书，读书出头，本就不易，哪里是你三心二意还能成的？”

说到这里，他颇有些“长兄为父”的样子，很耐心地安排道：“你且不要着急，只管用心读书，便是接下来没有什么出头的机会，为兄也定会想办法给你安排一份前程……至少，你去学里教书的路子，总是可以走通的。”

周昂闻言笑了笑，却仍是道：“我只是想找个活儿。”

周晔闻言愣了一下，认真地看他。

在他的认知里，自家这位弟弟向来是个闷葫芦，读书就还好，字写得尤其好，却不是什么有主见有能为的人。是以他从小就觉得，虽然父亲那一辈，叔父的确是特出的人才，但到了自己这一辈，却是正好反过来，自己这位昂弟的性格禀赋，颇有些近似自己的父亲，反倒自己更像叔父。

正是因为有了这个认识，在他心里，是早就已经大包大揽地把自己这位叔伯弟弟未来的事情，都盘算在内了——跟自己的叔父当初安排自己父亲一样，他的打算也是如果将来读书不成，可以让这位昂弟去到学里教书。他就算学问不大，给孩子启蒙总是没问题的。

谁曾想，自己这弟弟倒好像没有自己想象中的那么安分。

这个时候，他心中颇有些不悦，感觉事情出了岔子一般，眉头微蹙，就要说话，却在忽然间一抬头的工夫，一眼瞥见了周昂的头巾。

他当时就愣了一下。

此时再看自己这位昂弟，他的眼神下意识地就认真了许多，这时才发现，他脸上虽然面带微笑，但那笑容之中，却似乎带着一抹说不出的坚持，与坚定。

顿了顿，他心中有许多念头闪过，最后道：“我此前没有留意这方面的事情，今日休沐，且不说，待我明日回到衙门打听一下，明日晚间，必有消息与你！”

周昂闻言，当时就笑着起身，道：“那我就等大哥的消息了。”