两人表情空洞、双目无神，与行尸走肉无异。

  按说罪臣女眷会被安排在另外的牢房，但林氏将这百无一用的儿子视为命根，去灵州作恶都不忘带上他蹭功劳，慕濯索性下令将两人关在一处，让林氏时时刻刻都能看到自己的宝贝。

  林思归望着里面披头散发的女子，沉默许久，语调平静地叫道：“姑母。”

  林氏下意识抬起头，旋即惊得大叫出声，嗓音凄厉，仿佛已经崩溃。

  慕濯问：“要让她闭嘴吗？”

  林思归略作迟疑，握着药瓶的手慢慢落下。

  “我不想动她，也不想再看见她了。”他收回视线，“我阿爹在世时，最疼爱自己的阿妹，我阿娘也待她如同胞姊妹，然而此人为虎作伥，还把我弄得半死不活，他们……不知该有多伤心。倘若我以牙还牙，让她把我受过的苦全部经历一遍，我阿爹……罢了，我不想他难过。”

  林鸢抬手搭上他的肩膀，轻声道：“阿兄……”

  “我不是打算放过她。”林思归吃力地拍了拍她的手背，“死罪可免，活罪难逃，殿下，如果可以，她和时文柏不要斩首示众，把他们流放至……儋州吧。”

  “好，依你所言。”慕濯问道，“林兄可还有什么话想对她说？”

  林思归透过监牢的栏杆，看着林氏，开始与她说起旧时的回忆。

  有些是父亲讲给他，自称和妹妹感情深厚，要他以后也要当个好兄长，保护阿月和阿鸢，有些是母亲与她相处的点点滴滴，两人亲如姊妹，关系好得羡煞旁人，有些是他小时候，她陪他玩耍的经历，母亲去营中时，她会代为哄他入睡，她一口江南乡音温柔软糯，他很快便进入梦乡。

  林氏泪流满面，林鸢也红了眼眶，将脑袋埋进慕濯怀里，强忍着没有哭出声。

  “姑母，你原本不是这样，如果时间可以倒流，我定会千方百计阻拦你嫁给时文柏。”林思归的话音沉静如水，却是彻骨的绝望，“你到了儋州，用余生好好想想吧，为了区区一个男人，活得低三下四，还对自己的骨肉血亲倒戈相向，落得今日这般田地，究竟值不值得。”

  林氏哭得头昏脑涨，视线模糊不清。

  朦胧中，三人渐行渐远，她竭力睁大眼睛，却只看到一片漫无边际的漆黑，如同墨汁如水，顷刻间散开，铺天盖地占据了她的视线。

  从灵州回来的一路上，她几乎每天都以泪洗面，时至今日，终于将双眼哭瞎了。

  -

  走出大牢，阳光倾泻而下。

  林思归缓缓呼出一口气，轻声道：“多谢殿下，如今我了无遗憾，只想回趟杭州。”

  林鸢好言相劝：“阿兄现在的身体不宜舟车劳顿，还是在京城暂住一段时日，待伤势好转，我陪你一起回……”

  “我已经没多少时间了。”林思归微微一笑，“阿鸢，我手上沾了太多大梁百姓的血，幸得上天垂怜，才能亲自为父母阿妹及战友报仇。放我去吧，若死在杭州，也算落叶归根。”

  林鸢泪如雨下，半晌，轻轻地点了点头。

  翌日，林思归乘车离京，宣华公主执意相随，他拗不过她，只得听之任之。

  七天后，皇帝驾崩，群臣百官碍于情面前来吊唁，当他是被活活气死，心中愈发鄙夷。

  太子登基为帝，册立太子妃林氏为皇后，有官员提议选妃充盈后宫，却被驳回，新帝拒绝得斩钉截铁，令他们不得再提此事。

  宫里一口咬定皇后其实是林大将军的亲生女儿，因故才过继到妹妹名下，而今安国公府获罪，皇后顺理成章认回父亲，与时家再不沾边。

  灵州来的将士们纷纷传颂她的事迹，包括她妙计退敌、识破北夏国师的阴谋，散尽私财、救济当地百姓，与陛下合谋诛灭刺史府的奸贼，还日夜兼程南下，寻找孟庭辉和时文柏的罪证、并恳求英国公重新出山……众人佩服得五体投地，也不再非议她独占圣宠。

  三月末，旧案彻查完毕，罪犯们对当年陷害忠良之事供认不讳，苏大将军的冤情得以昭雪。

  孟庭辉作为主犯，判处满门抄斩，时文柏罪行较轻，褫夺国公爵位，举家流放儋州。

  废淑妃和废太子被赐毒酒，死在监牢中，废太子妃和废良娣王氏被遣送回府，家族降爵贬官，以示惩戒。

  废良娣时氏对废太子情深不渝，自裁身亡，倒是免除了随时家一同流放的命运。

  此外，孟家、时家及废太子大肆敛财、搜刮民脂民膏的证据曝光，百姓义愤填膺，骂声愈发激烈。

  他们的财物被充归国库，用于犒劳北疆的将士们，以及减免各地税收。

  行刑当日，士庶争睹，将刑场围得水泄不通。

  孟庭辉人头落地的刹那，人群中爆发出热烈的掌声与欢呼。

  同天，时文柏一家被押送出京，百姓们守在他们的必经之路，用烂菜叶和石头投向囚车，时文柏被砸得头破血流，却已喊不出一句痛。

  有人提着潲水甚至大粪泼去，熏得他们面如土色，只恨不得当场晕厥。

  囚车出了城门，去往遥远的天涯海角。

  -

  四月初，长安城中飞花拂柳，满目尽是鲜妍。

  慈恩寺檀香袅袅，佛音绵延不绝，荣昌王虔诚跪下，半白的长发寸寸落地。

  慕潇和乌老三立在殿外，彼此对视，心情皆是复杂难言。

  乌老三千里迢迢从灵州奔回来，得知主子要出家，差点没跟他一起遁入空门。

  荣昌王却拒绝了他的陪伴，让他留下继续辅佐世子。

  两人悄悄跟到慈恩寺，没有进去打扰。

  不知过了多久，夕阳西沉，慕潇转身离开，乌老三回过神，忙不迭追上。

  慕潇心中百味陈杂，虽然父亲还在京城，他若愿意，每天都能见到，但父亲潜心修佛，一心忘却世俗牵挂，父子间的缘分终归还是断了。

  策马回到王府，一进屋，就见时绮正开心地收拾着行李，嘴里还忍不住哼着欢快的歌谣。