姜冕道：“何以见得？”

  “……”孙洗马将四周无辜一望，方才钦慕他的众人已无声无息追随到了姜冕身后，状似与他撇清得干净，便豁出去了，“下官也是时事所迫，当今太子是个痴儿，我等如何能与郑太师抗衡？”

  姜冕转身将周围东宫属官看了一圈，叹了口气，埋头整理衣袖上的草屑，又整了整发冠，“业无高卑志当坚，男儿有求安得闲。既已身许东宫，就得思虑抗衡之法，如何能够做那墙头草。再者，陛下何时有过废立太子之心？身为人臣，不懂陛下心思，说风便是雨，胡乱揣测就敢乱来，各位大人还是尽早挂印辞官免得累及家小。”

  东宫属官一片羞愧垂头，虚心听取姜冕谆谆教诲。

  虽然不是太明白，但我怎么觉得墙头草明明是姜冕自个呢。

  只听姜冕继续道：“各位大人聚众妄议朝政，非议太子，念及初犯，就各自回去写一份罪己书，亲眷三族谱系以及现居宅所记录清楚，明日交予我。”

  众人诺诺，以为这便完了。只见姜冕做了个手势，朝我指来，号令众属官：“各位大人对太子殿下的衷心，此时可以体现了。泪谏言谏都可，具体可参照那帮宫女，速去护住殿下。”

  于是，我便见黑压压的人群挥泪蜂拥而来，顶替了我的宫女们，一部分痛哭，一部分则展开巧舌如簧，劝谏我的母妃，用各种天相星象来证明我将是千载难逢的一位贤太子，日后必为一代贤君。

  另一边，姜冕发动了这场暴/乱后，暗中将孙洗马拉到一旁，负手问他：“姜某可否考你一考？”

  孙洗马惊弓之鸟一般，约莫以为少傅要给他穿小鞋，大汗淋漓道：“少、少傅请考。”

  姜冕深沉道：“你可知哪里风水气候更宜夏虫栖息譬如促织这种虫类？”

  “促织？”孙洗马一头大汗化为一头雾水。

  “就是蛐蛐儿。”姜冕咳嗽一声。

  孙洗马一脸羞愧道：“恕下官学问浅薄见识短浅，整日只知圣贤书，不知少傅可否允许下官回去查阅资料……”

  “可以。”姜冕和颜悦色道。

  在东宫属官们的围困中，我打个哈欠，翻个肚皮，仰躺着准备睡一小会儿。忽听谁喊了一声：“郑太师！”

  哭闹一团的东宫终于清静下来。我从板凳上爬起来仰头观望，果然是器宇不凡的郑太师闻讯而来，还领着我的两个兄弟，舒王仲离和怀王叔棠。

  ☆、第4章 朕的心肝儿你都敢打

  老当益壮的太师郑闲在众人瞩目中走来，身为一品太师，郑闲比宰相都要贵重几分，东宫属官纷纷行礼争先退避，生怕退慢了落个不尊太师的罪名，更何况太师身后还跟着两位小皇子，其中之一还是储君强有力的竞争对手。

  舒王仲离与怀王叔棠乖巧上前拜见了我的母妃，接着便长跪不起，上演了一出兄友弟恭的动人画面：“恳求娘娘饶过太子哥哥，我们愿代太子哥哥受罚。”

  母妃玩味地看着他们，并未答复。

  郑太师露出慈爱的长者表情，朝我看了一眼后，道：“娘娘何必动怒，太子殿下生来本就天真一些，童趣也多一些，读书开蒙之事来日方长，并不急在一时。原本殿下就未足月而生，体虚质弱，可万万打不得。十日后朝堂应对本就为督促诸皇子上进之心而设，殿下尽力便可，若是吓着小殿下可使不得。”

  我从未觉得郑太师有比今日更加亲切，听得我十分感动，若是所有人都知晓我还年幼容易吓坏，不可逼我读书，那这个太子我是十分愿意做的。

  母妃认真听取了太师的意见，然后反驳了他，由嬷嬷代为答复：“承蒙太师专程为元宝儿说情，但他既为皇长子，便要为他的两个兄弟做出表率，岂可因迫不及待提早出了母胎而自恃娇弱，由得他胡作非为？这顿打，他是必得受的。”

  我从未觉得母妃有比今日更加惨绝人寰，听得我肝肠寸断，绝望地倒回板凳上。偏还瞧见不远处姜冕悠悠负手，事不关己地围观着，漫不经心将我的举动看去后，露出了春风拂柳般的融融笑意。我决定将他记恨。

  执刑具的人已经开始步步逼近，我被一个宫人抱起来翻个面，重新放回趴伏姿势，接着便被紧紧按住。刑杖被高举起的时候，站在附近的米饭已经抽过去了，许多宫女也都把眼睛捂了起来。高起重落第一下，屁股上一阵痛楚传来，我张嘴便要咬住搁在旁边的手，一嘴咬去，落入牙口的却是蓦然出现的一只旁人的手。第二杖落到屁股上，一点痛楚也没有。我正觉奇怪，便听周围众人惊呼：“姜少傅！”

  我还没有转头，耳后已有微热呼吸吹来，带着梨花漂浮的气息。接着便感到了背上轻微的重压，似是被人用部分身躯盖住了。我欲回头，却无法动弹。

  很快有人围过来，“姜少傅你这是……”

  有嬷嬷传话：“娘娘教训殿下，任何人不得妨碍。”

  我却听压住我不让动的人在我头顶道：“教不严，师之惰。姜冕恬为东宫少傅，未能训导小殿下一心向学，难辞其咎，就请将姜冕一起杖罚吧。”

  孙洗马带头奔了过来：“殿下与少傅受罚，我等恬为东宫属官，也请娘娘将我们一起罚了。”

  众人纷纷跪地求罚。

  见大势如此，郑太师只好咳嗽一声，道：“法不责众，何况殿下小小年纪已然如此深得人心，娘娘就免了殿下这顿罚吧。”

  我瞧不见母妃的表情，只听头顶少傅又道：“太师此言差矣，殿下年幼，已受过一杖，算不得免罚。殿下不通时务，不懂人情，何来得人心一说？当今之世，深得人心，唯陛下一人而已。殿下只是陛下血脉之一，亦是千金之躯。我等身为臣子，自当护佑储君。即便不论忠孝，论及人情，我等也实不忍见区区幼童承受杖刑。若娘娘执意严刑教导殿下，姜冕愿一人代罚，就当是姜冕教导无力之过。”

  郑太师笑道：“是老朽失言。素闻西京姜氏百年名门世家，不沾俗尘，不与显达往来，姜氏先祖传言儿孙，退避尘寰方能福泽绵长。老朽一直十分钦慕。不曾想，江山代有才人出，姜公子不拘陈俗，出任太子少傅，令老朽不由对西京姜氏刮目相看。”

  我少傅接道：“太师言重，姜冕自幼不受家族约束，乃姜氏孟浪不肖子，不敢与先祖牵连。姜冕萤烛之光，承蒙陛下不弃，招为太子少傅，自当燃尽以报帝恩。”

  言语仿佛忠贞不二，我不由抬起脑袋扭头去看他，他也低头看我，将我嘴里咬出两排牙印的手抽走，掏出一方手绢擦去手腹上的口水，又直接将这片手绢塞进我嘴里，我使劲吐也没吐出来。

  既有少傅以身替罚，又有属官们求情，再有郑太师搅了场混水，我这顿挨打终于到了尾声。

  嬷嬷代母妃吩咐道：“还不快扶起姜少傅，我大殷素来尊师重道，优待文士，如何能令少傅替罚？元宝儿不读书，是他顽劣过度，姜少傅初来东宫，尚不了解太子性情，并无过错。奈何本宫责儿心切，误伤姜少傅，本宫自会去陛下面前领罚。眉儿，稍后去鸾宫取本宫新得陛下赏赐的乌丝栏素缎二十匹赠与姜少傅。”

  东宫属官齐称娘娘仁厚，又争先恐后扶起受了一杖表示行走不便的姜少傅。我身上终于轻了，被人从板凳上抱了起来。屁股火辣辣地，已经感觉不到了它的存在。东宫又忙成一团，很快御医被唤来。

  姜冕自是被人扶去了留仙殿疗伤，我被抱回雍华殿上药。据说郑太师受了太子被杖刑的刺激，又中了点小暑，被人搀了回去。母妃就留在雍华殿候着我治伤，舒王和怀王也执意要帮着照看太子弟弟的伤势，撵都撵不走，于是被母妃安顿在了偏殿吃茶。

  垂了帘子，眉儿目儿传儿情儿守了一圈，只放入太医署令柳牧云，另外跟来的太医署医官都被阻在帘子外。我趴伏在软缎席枕上，嘴里啃着枇杷果，便不去管裤子被褪下后连着皮肉的疼痛感了。

  伤口露在外面凉飕飕的，倒也颇舒适，就是眉儿看了后惊呼一声：“破皮了，血丝都出来了！快拿剪刀！”

  帘子外母妃重重一拍扶手，嬷嬷颤声道：“娘娘，先前我分明交代过了，那执刑的还这么不知轻重，其中必有缘由。我这就去查！”

  嬷嬷走后，帘子内的太医署令轻声道：“不必惊慌，好在殿下只受了一杖，上好药趴半月便能痊愈。殿下千金娇嫩之躯，若再受一杖，只怕要卧床数月了。”

  眉儿吁声道：“幸好第二杖被姜少傅挡下了。想不到这少傅平日看着对殿下避之犹恐不及，关键时候居然能替殿下挡棍杖。”

  柳牧云见我枇杷果吃得一手汁水，拿了帕子擦拭，听闻眉儿的话后，只是一笑，便继续给我上药。