云凝狐疑地接过，并不急着看。

  顾云筝走出闲月阁院落的时候，隐隐听到了沈燕西与一个人的语声，她为之停下脚步，实在是烦透了那个人，不想再见到他。

  “这里如今算是禁地，您还是别走近为好。”说话的人语气很是恭敬，应是沈燕西的贴身小厮。

  沈燕西轻笑，“正是知道才好奇，难不成是老四金屋藏娇之地？”

  “怎么会呢？霍夫人不时前去。”

  “那个女人，有什么是她做不出的？”沈燕西语气不屑，“帮老四遮掩也不是不可能。凭她那性子，哪个男人受得了？”

  “这个……您还是别管这些了，回房去陪两位表小姐用饭吧。”

  “都准备好了？”

  “是，特地去了几家酒楼，买回了几道招牌菜。”

  “嗯。”

  “还有一件事，那几个办事不力的——”

  “这还用问？”沈燕西语声如若冰凝，“找个无人之处处理了。”

  过了好一会儿，顾云筝才走出闲月阁，望着周遭笼罩在夜色中的景致，笑得意味深长。

  方才说话的沈燕西，才是他的真性情，或者说，是他的另一面——刻薄，狠。

  有些人是闻名就让人心生抵触，例如霍天北，你不走近他，不会看到他诸多无奈心酸，不会看到他善良温和的一面，不会明白很多传闻中的事情是另有原因。

  有些人是天生一种能用来骗人的气质，例如祁连城，那样洁净的气息，只能是生来就有，不是任何人能够伪装的。

  有些人却是惯于做出与人为善、毫无城府的一面，例如沈燕西，即便他初时是装腔作势，时日久了，怕是已经成为一种本能。只有在私底下，性情中阴冷一面才会显现。

  她不明白沈燕西为何如此，为何要让自己这么累。也许是年幼时被nue待的太狠，他承受力其实太差，心魂、性情已扭曲了？

  回正房的一路，就消磨在了这些思绪中。

  这一晚，顾云筝担心熠航到了夜间会害怕，便去了东厢房陪着他。和熠航东拉西扯的时候，她留意到了墙角有个做得精致且舒适的狗窝，肥肥此刻就懒洋洋地趴在里面打瞌睡。

  帮熠航换了寝衣，盖上小被子，顾云筝轻轻拍打着他，连翘坐在一旁的小杌子上讲故事。在这样的氛围下，熠航慢慢睡去。

  顾云筝又观望了半个时辰，见他无事，这才放心，回了寝室。问过春桃，闲月阁有没有人过来，春桃摇头说没有。

  云凝实在是沉得住气，只言片语也不来询问。

  已尽人事，如今唯有听天命。至此刻，顾云筝自认再无方法影响云凝。

  她唤来徐默，让他去关照护卫一声，以防外人去打扰云凝。她所指的，自然是沈燕西。歇息之前，她又喝了一碗安神汤。如今不是太累或是太倦，根本不能入眠。

  她做了个感觉极为真实的梦。

  梦中的云凝冷冷地笑着对她说：“我委身给皇上，与你委身给霍天北有何差别？你不也要利用他的权势才能得到想要的一切么？万幸，他不是谋害云家的元凶，倘若他是，你要么自尽，要么亦是认贼作夫，要与我走上相同的路。”

  她心生悲凉，无从辩驳。

  醒来时，已是万籁俱寂的深夜，霍天北就安静地睡在她身侧。

  女子不论强弱，在这世道，鲜少有人能得到男人手中的权势。有时能依仗的，不过是男人的一点难以估量轻重的情意，一句不要离去；有时能依仗的，不过是男人一见之后的念念不忘，长久以来的苦苦寻找。前者是她，后者是云凝。

  谁也不要干涉谁了，换个角度来看，她与云凝其实是半斤八两。

  荒yin无道的帝王自然是不能长久指望，可霍天北正值盛年，女子对于他来说不过是刚刚开始接触。不论有怎样的前因，谁能保证他会用多年甚至一生履行一句诺言？谁又能保证他日后不会因为权势诱惑而与奸臣为伍？

  这样的话，还是姐妹两个一起赌一局为好，兴许还能有一个人赌赢。

  终于释然。

  **

  翌日上午，阴魂不散的沈燕西又过来了，对顾云筝笑道：“午间我在房里设酒宴，正正经经为若菱、嫣儿接风，二哥、老四我已去请过了，他们也同意前去。夫人你呢？”

  顾云筝笑盈盈道：“我一个外人，就不去凑热闹了。”

  沈燕西浓眉轻蹙，“府中人都聚在一起，只差你一个算是怎么回事？”

  顾云筝仍是笑盈盈的，“我这样的人，有什么做不出的？”

  沈燕西又有了火气，“你怎么刀枪不入呢？难不成要我给你赔礼认罪诚心相邀？”

  “免了，我受不起。”顾云筝敛了笑意，“我午间要出门，你来晚了一步。”她没说假话，方才杨柳过来传话，说祁连城请她尽快去醉仙楼一趟。与其假意逢迎，她自然乐得去醉仙楼消磨光阴。

  沈燕西才不相信，“你要去哪儿？”

  “你管得太宽了。”顾云筝嘲讽道，“等你何时不是沈二爷，改姓霍，我自然会言听计从、知无不言。”随即转身去往里间，吩咐丫鬟，“送客。”

  去往醉仙楼之前，顾云筝问徐默：“你是要跟着我出去，还是留在府中陪着熠航？”

  徐默面露难色，“夫人要去何处？”

  “醉仙楼。”顾云筝也很为难，“你也该看得出，芙蓉、杨柳不是等闲之辈，我担心你与我全出去的话，正房这些人护不住熠航。”

  “若是多加派些人手，我不去也行吧？”

  “当然。”