“你竟残忍到了这地步！”蒋晨东惊怒的情绪更浓，思索片刻之后，他勉强让语气平静一些，问道，“你要我来见你，目的是什么？”

  “这还用问么？与你恩断义绝，与你就此为敌。”霍天北笑得苍凉，“我要感谢你多年来的帮衬，要记住你多年来的暗中算计。同样，你也是，记住你的女人在今日死于谁手，记住今日与你的四弟作别，日后只有仇敌霍天北。”

  蒋晨东缓缓点头。

  沈燕西则听得心急，“大哥，四弟，这其中一定有误会，你们能不能坐下来细说……”

  “已无必要。”蒋晨东冷然笑道，“我这些年明面上经商，私底下培养势力，这是事实。我命人潜入他的府中、官场、军队，为的就是来日让他为我所用、扬名天下，为的是要我的女人成为最尊贵的人、睥睨天下。”而在今时，他已不能如愿以偿，他的女人此刻是生不如死。

  付双成听到了这些话，泪流成河。

  “大哥！”沈燕西低声提醒，“已到这地步，你又何苦激怒天北。”

  蒋晨东微一挑眉，“我不过是实话实说，早晚都有反目成仇的一日，眼下不过是提前了一些。原本我是要利用他的夫人，在来日成为要挟他的最有力把柄，没想到，双成将我的打算提前履行了，而且落于被动的局面。这教训，我会一辈子记在心底。我的女人，也不会平白丧命，谁要她死于非命，来日我会让杀她的人付出百千倍的痛苦、代价。”

  霍天北悠然一笑，“我等着。只怕你无能。”

  沈燕西则试图理智地分析这件事，又苦口婆心地规劝蒋晨东：“可是你也别忘了，双成也将弟妹害得身受重伤，这些你是知道的，此刻处于逆境的是双成，可在之前，弟妹说不定也是九死一生熬过来的。”

  “那与我有何关系？”蒋晨东笑得残酷，“别人的死，我从来不在乎。我在意的，只有我关心的人。人这一生，到何时不也是要靠自己才能活下去么？”之后看住沈燕西，“你作何选择？随我走还是留在他身边？”

  沈燕西看着身边两个兄弟，心头满是痛苦。多少年的兄弟，在今日他不论作何选择，都要失去一个。而身在南疆的郁江南，日后也极可能与他们恩断义绝。

  其实蒋晨东根本不需问这话，因为沈燕西早已做了选择。若是想要跟随霍天北，他在先前就可以前来投奔。

  霍天北对这些心知肚明，所以温声对沈燕西道：“你心意我明白，来日珍重。我会善待章嫣，不是为你，是为江南。”

  “我……”沈燕西缓缓低下头去，“我晓得。天北，对不住了。”

  霍天北吩咐贺冲：“送客。”

  蒋晨东道：“我要见双成最后一面。”

  霍天北语声冷酷：“你已见过。劝你还是早些离开，迟一些我说不定就会改变主意，让你为她陪葬。”

  再无缓和的余地。

  蒋晨东一面走下城头，一面频频回头望向付双成。要到这关头才知道，对她有多放不下，为即将到来的别离有多难过。

  后悔么？

  不悔韬光养晦算计霍天北，只后悔没有更妥善地照顾好她。

  蒋晨东与沈燕西策马离开戟城。

  再遥遥望向城头的时候，贺冲手持弓箭，对准付双成。

  付双成已经完全崩溃，发出沙哑的语声，她在说着什么，却是无人能听懂。

  箭离弦，一箭封喉。

  付双成死不瞑目。

  蒋晨东的泪猝不及防掉下来。

  在这同时，霍天北一声令下，蓄势待发的军兵对蒋晨东带来的一千人发起进攻。

  霍天北只允许蒋晨东与沈燕西离开，别人都要留下，留下性命。

  这不是交战，是杀戮。

  胜败毫无悬念。

  一千人全部丧命于军兵手中。

  沈燕西强行带蒋晨东远离这是非之地，逃离期间再度回眸望向城头。

  城头的男子一袭黑衣，周身肃杀之气，遥望着兄弟两个的时候，无一丝情绪。

  多年兄弟情义，这一日挥刀斩断。

  那是霍天北，是沙场上的悍将、来日朝中重臣，再不是他们的四弟。

  他已将事情做绝，没留下让蒋晨东原谅他的任何可能。

  别了，兄弟。

  沈燕西无声说出这一句，心头酸涩难忍，险些落泪。

  做出这取舍，沈燕西比谁都要难过，可兄弟之间的情意也有个亲疏之分，霍天北这些年来最亲近的一直是郁江南，而他与蒋晨东私底下是最亲近。

  只能如此了，来日山长水阔，再相逢是仇敌会面。

  **

  霍天北回住处之前，命将士准备启程赴京城。

  回到房里，恰逢顾云筝从厨房里走出，手里端着的托盘伤，是她亲手做好的饭菜。

  霍天北心里暖暖的，还是忍不住责怪：“你还没将养好，谁准你这么劳累了？”

  顾云筝笑道：“乱担心，早就没事了。快用饭吧。”

  “嗯。”

  饭桌上，霍天北斟酌多时，对她道：“等回到京城，云凝一定会与我们争夺熠航。”