“是，我在逃避。我总想等她再大一点，或者等她自己察觉不对劲，而不是由我说出口。”

  姜煜攥了攥拳，“那林氏呢？她住在父亲的后院，可曾觉得不得体？她的女儿叫您爹爹，唤她娘，长久下来，林氏可会生出旁的心思？”

  “哎，你……”大将军叹了口气，目光移向窗外，“我与你娘成亲时便向她承诺了，此生不另娶、不纳妾，不会有异生子。”

  虽然她当时一笑而过，毫不动容。

  姜大将军向来不喜欢向别人解释什么，关于他与林氏的风言风语他也不是没听过。但眼前这人是他的儿子，他愿意多说几句。

  姜煜再一次感到了成年人世界的复杂，感情可以屈服于利益，责任和愧疚也可以重如枷锁，保护这个人时，又难免伤害到另一个。或许他更像母亲，虽然向往成为父亲那样的人，可他的心常常是冷的。若要他为了责任而伤害爱着的人，他办不到，说他自私也好。

  他并不认可父亲处理这件事的方式。

  父亲想要面面俱到，又怎么可能捂热母亲的心？

  他甚至可以预见到，若有一天母亲看到了那个依附于父亲生存的林氏，她的心一定会离父亲更远。

  就像此刻，他虽然勉强接受了林氏母女，但心中仍有膈应。或许他心里住着一个小男孩，幼稚又固执地希望他们一家三口可以相亲相爱，不容许外人插足。

  ……

  宁姒回房的路上遇见了兴致勃勃的宁澈，他难掩激动地拉住她，跟她形容银甲军有多么威武帅气。

  那双深黑的眸子泛着光亮。

  宁姒真切感受到了宁澈的喜悦。突然觉得她和哥哥能从小吵吵闹闹到现在，一定是因为哥哥心理年龄和她一样大。不然阿煜哥哥怎么不和她吵嘴呢？

  “对了，你还要在这里玩多久？”宁澈凑到宁姒耳边，坏笑着问，“嘟嘟，你是不是不想上学，所以一直拖着？”

  他用“你别不学好”的眼神扫视宁姒，“那不行，你哥哥我也是这么过来的，老老实实地去上学，知道吗？”

  宁姒边推开门边回他，“哥哥你当我不知道你逃了多少次学？还有啊，你现在就开始催我回去？你这叫什么，过河拆桥！”

  哼了一声，将门关上，“我休息一会儿，要吃饭了再叫我。”

  宁澈本想拉着她多说些话的，看着木门在他面前合上，觉得有几分不得劲，嘴里小声嘀咕，“这是怎么了，一个个奇奇怪怪的。”

  不过宁澈说得不错，宁姒二月份就开学，再不回去就只能在书院那里告假了。

  宁姒不知道阿煜哥哥会不会跟她一起回京，但哥哥肯定是不想回去的，在这里都“乐不思蜀”了，还跟着那些士兵一起训练起来，晚上还要跟谢繁比划比划。

  谢繁身手很灵活，但力气和体力都不比宁澈，总是在腾挪闪避，几乎只有累极叫停的份儿，但他脾气很好，总是笑着说要向宁澈哥学习。

  边疆确实容易使人忘却许多烦恼，这里的人充满热情，连美酒和风沙都透着飒爽之感。

  宁澈和谢繁身上那股子世家公子的骄矜味儿，渐渐在沙州城的风雪中淡去了。

  几乎不曾改变的却是姜煜，他仍旧温雅风流，言谈走动间像是带着江南的风、京城的雨，他和这里有些格格不入。

  他很少下场与人切磋拳脚，但他有一次被宁澈拉着，推拒不得，倒当真去比划了一番。他换了身黑色劲装，挺括的布料勾勒出高挑身姿，红色腰带一扎，越发显得腰细腿长。

  姜煜并不是文弱的公子哥儿，在学院里也是门门甲等的人物，只是不如宁澈“偏科”，平日里也不爱动武和流汗，于是大家伙儿竟默认了他拳脚功夫一般。

  却忘了，他从小也是立志做大将军的，三岁时便开始跟着卸甲归田的老将军习武。

  姜煜和宁澈过招时，宁姒在一旁看得眼睛亮亮。

  身边的谢繁见了，便开玩笑，“你说，是你哥哥会赢，还是我表哥会赢？”

  宁姒笑得眼儿弯弯，“他们都是我哥哥。”

  谢繁心道，小妹妹你这重点抓得不对啊……

  ……

  宁姒在沙州城过了上元节才出发。

  她从小就觉得自己是个幸运又幸福的孩子。瞧，她的生辰正好在上元节，不管在什么地方，都有全城的灯火陪着她。

  三日灯市，烟火不绝，不设宵禁。

  过了这天，她就十一了。

  可贵的是，沙州城离前线只有一两日的路程，但这里的百姓如其他地方的百姓一样，为柴米油盐而烦恼，开灯市时便拖家带口出来游玩，小小的边陲小镇上都是充满烟火气的喧嚣。

  可以说，大将军功不可没。

  百姓的底气，可都是住在城里的大将军给的呢！

  要是战火再度燃起，大将军一定会保护好他们的。

  上元节这天，宁姒收到了大家的礼物，连不太熟悉的谢繁也送了。姜煜给她画了一面狐狸面具，上挑的眼尾尖尖的嘴，不由分说给她戴上，然后笑眯眯地欣赏，也不知他在想着什么。

  回去时马车上只有姜煜和宁姒。

  宁姒掀开窗帘，瞧了又瞧，想起方才与哥哥干干脆脆地一声“我如你所愿回去上学了！”，便觉得像是有什么未完成的事一般。

  “阿煜哥哥，哥哥他从军，什么时候才能回家？”

  姜煜像是明白她所想，笑容很温柔，又有点儿伤怀，“我父亲从军至今，像是在边疆扎了根，上一次回家还是三年前。”

  宁姒呆了呆，下一瞬头也不回也跳下马车，冲回去。她脚步匆忙慌乱，猛地扎进路边目送他们的宁澈怀里。

  她鼻腔一酸，不肯抬头，“哥哥你要好好的！”