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第一百零四日(3)落日


“切洛梅号探测器的着陆地点在昆仑站西南方九十五公里处,具体经纬度我已经发给了你们,探测器由两部分组成,一座着陆器和一台巡视器,我已经和着陆器取得了联系,但巡视器目前处于失联状态……切洛梅号目前处于半休眠状态,它的电量很低,每隔五分钟给我发一次信号。”

“OK,谢谢你的协助麦冬小姐。”老猫打开车库的大门,“请继续保持对切洛梅号的追踪和关注。”

唐跃和老猫站在车库里,眼前就是火星流浪狗高大的车头,多边形的驾驶室向前突出,镶嵌着暗色的玻璃。

切洛梅号探测器与昆仑站之间的距离有将近一百公里远,毫无疑问,这么远的距离步行前往是不可能的,他们只能驾驶火星车去找探测器。

“火星流浪狗平均一天最多能跑三十公里,白天充电,晚上赶路,那么九十五公里,应该要跑三至四天,来回就得六至八天时间。”唐跃靠在车库墙壁上,上下打量着火星车的车身,一边计算时间,“六至八天时间,只靠明光铠的生命维持系统肯定是扛不住的,所以还得把OGS系统搬上来,这样的话我们就得改造火星车……”

唐跃在心里打算盘,要把OGS机柜搬上车还是一件挺复杂的事,它毕竟不是空调,不是仅仅挪个地方那么简单……火星流浪狗的实验舱本身就有气密性,这倒是省了不少事,否则如何封闭舱室都是一个大问题,他总不能用胶带把整辆车都严严实实地缠起来。

“六到八天时间,我们起码得携带十天以上的食物和淡水,这个重量也得考虑,实验舱内空间有限,肯定放不下,我们得把它们打包放在车顶上。”

“还有电源的问题,我们必须得把太阳能电池板给带上,而且要携带足够的数量,才能满足流浪狗的需求。”唐跃靠在车门上,扭头望了一眼远处的电池农场,整整齐齐的电池板反射着阳光。

平时火星流浪狗停在车库内,电池农场会为它提供能源,蓄电池通常处于满电状态,但如果要把这辆电动车开到一百公里以外,就需要把电池板也给带上了——在火星上,太阳能电池板不算是什么高效的电源,用来支撑科研仪器的工作尚在其能力范围之内,但用来驱动汽车就是强人所难了,所以充电过程慢如龟爬。

火星流浪狗车顶上有两块电池板,不过那俩电池不是用来给发动机供电的,而是为实验舱供电的。

“火星流浪狗的最高功率是三十千瓦,如果卸下实验舱内的所有耗电仪器,装上OGS机柜,热源可以用RTG,这东西不耗电,那么一块太阳能电池板的功率是两百瓦,我们一共就得携带……”唐跃开始计算自己需要带多少电池。

“不需要。”老猫摇摇头,打断了唐跃。

唐跃一怔。

“我们不需要OGS系统,不需要RTG,也不需要改造火星流浪狗。”老猫敲了敲火星车的车轮,这些巨大的车轮内部没有充气,而是细密的金属织网。

“不带OGS?”唐跃扭过头来,“那氧气怎么办?”

老猫目光灼灼地注视着他,一字一顿地说:“不需要氧气。”

唐跃悚然一惊,他在忽然之间就意识到了老猫是什么意思……对,他们不需要改装火星流浪狗,也不需要安装OGS机柜,更不需要搭载RTG和补给,所有的生命维持系统都不需要,因为唐跃根本就不需要参与这次行动。

老猫从一开始就没想过要让唐跃跟着自己一起去,它一只猫去就好了,它不需要氧气,不需要热量,不需要生命维持系统,它只要一辆车和一堆电池。

这才是最简单的办法,改装火星流浪狗工作量太大,搬动OGS机柜太麻烦,食物和淡水太重太占地方,而且此去上百公里,前不着村后不着店,万一半路上发生了意外,后果不堪设想。

“你一个人去?”

老猫点点头,“我一个人去,只开火星流浪狗,卸下所有不必要的东西,带走一半的电池,其他什么都不需要,这样最快最简单,也最安全最稳妥,你待在昆仑站内,我尽量在七天之内赶回来。”

“猫先生自己去?”麦冬问,“不会出什么问题吧?”

“如果连我都会出问题,那么唐跃跟着我去就更是死路一条。”老猫摇摇头。

“但是多一个人多个照应。”麦冬说。

老猫瞄了唐跃一眼,“他算哪门子照应?只是个累赘。”

老猫和唐跃开始动手,解开铰链,卸下地质实验舱,把板车换了上去,板车就是一张床板加俩轮子,无动力无悬挂,这是火星流浪狗最简单也是最轻的状态——拖拉机形态。

老猫要做的是把切洛梅号给拖回来,所以它只需要一辆拖拉机。

拖拉机形态下的流浪狗可以飚到最高时速,超过飞鸽牌自行车。

期间唐跃返回昆仑站吃了点东西,老猫把流浪狗开出车库,接着两人开始收拾太阳能电池板。

“平均一个火星日,有效充电时间是八至九个小时,不超过十个小时……”老猫把太阳能电池板折叠起来,放在唐跃的小推车上,“我只能利用白天充电,从早上六点至下午六点,夜间再行进。”

“你需要带多少块电池板?”唐跃问。

“先保证昆仑站的正常运作,剩余的我全部带走。”老猫把电池板放在推车上叠好,“你在昆仑站内要用多少电?”

“我可以关闭昆仑站内的大多数功能,只保留生命维持系统和通讯系统,短时间内温度靠着RTG还能扛得住。”唐跃在心底算了算,“三十块电池板就足够了。”

“好,剩下的十块太阳能电池板我带走。”老猫点头,“十块电池板,一块两百瓦,十个小时是二十千瓦时,一天下来应该能跑个三十公里,那么从昆仑站出发,抵达切洛梅号的着陆点需要三天时间……如果一切顺利的话。”

唐跃和老猫把十块电池板堆上板车,用缆绳牢牢地捆好。

“不会在颠簸中掉下来吧?”

唐跃用力推了推堆叠起来的电池板,看上去捆得很牢。

“不会。”

老猫找来一大块塑料布,盖在电池板上防风沙,它仔仔细细地把边边角角全部掖好,电池板毕竟是昆仑站的命脉。

等一切都整理好,太阳已经西斜了。

唐跃绕着火星流浪狗走了几圈,一边检查一边思索,他就像是个临行出门前的旅人,尽管已经收拾好了行李,还是止不住地反复检查,生怕落了什么东西。

“七天之内能赶回来么?”

“我尽量。”老猫拍了拍唐跃的肩膀,让他蹲下来,“你待在昆仑站内不要作妖,不要乱吃东西,不要乱喝水,不要乱折腾电器,不要拆OGS和RTG,不要修成正果,一定注意安全。”

唐跃点点头。

“等我回来。”老猫用额头碰了碰唐跃的面罩,“Good Luck.”

老猫转身爬上火星流浪狗的驾驶室,发动了汽车,流浪狗震动着缓缓起步,车头扭转,拖着板车和电池板驶向无边的大漠。

唐跃站在车库门前目送老猫的远去,那辆拖拉机在戈壁滩上蹦跳颠簸,直到它的背影越来越小,越来越小,最后消失在一片红色的落日中。