赫尔墨斯皱眉，“你拿出这个东西来，按照规矩。我确实应该回答你一个问题。但你确定要问这个？”

“正是。”胡先生点头。

赫尔墨斯面无表情：“他死了。”

“不可能。”

胡先生决然摇头：“在下曾被嘱咐：活要见人，死要见尸。”

“啧，你们这群家伙，怎么就这么犟呢？”

赫尔墨斯烦躁地将饼干盒丢在了旁边，从柜子下面拿起一个大罐子，拍在桌子上：“喏！你说得‘死要见尸’。在这儿呢！”

胡先生愣了一下，僵硬住了。

许久之后，他伸出手，掀开罐子上覆盖的灰布，灰布上，尘埃簌簌抖落。

在尘埃和灰布之下，琥珀色的液体中，浸泡着的是一颗头颅。

那一颗面目苍白而俊秀的头颅闭着双眼，沉睡在琥珀色的液体中。黑色的长发如同海草一般地随着液体而波荡着。

不见曾经的雄姿英发，却依旧恬静如月光，静谧而美好。不像早已死去，而是陷入沉睡之中。

“——当年巴赫亲手砍下来的脑袋，你要的话，拿去！”

胡先生愣了一下，摇了摇头，放下抬起灰布的手掌。于是那一张面容重新被掩埋进黑暗之中。

“何至于此……”

他颓唐地坐在椅子上，许久之后长叹一声。不再说话。

在远处，隐隐有低沉的钟声传来，钟声回荡在夜空之中，响彻四面八方。

那钟声有神秘的力量，隐隐有着无数人的欢歌和赞颂，所过之处。以太鼓荡，仿佛也为之起舞。

灰布之下的黑暗中，那一颗头颅仿佛也从长眠中短暂的苏醒了。

嘴角似是勾起了一丝若有若无地笑容。

如同幻觉一样。

如同月光。

千里之外，圣城。

这一座钢铁城池的百丈高塔之上，灯火通明。

临近西方阿斯加德的冰原壁垒换防的关键时刻。身着红衣的枢机主教们正因此争论不休，彼此吵得面红耳赤。

“已经有六年没有神孽级天灾出现过了，再保持这种临战状态，对于阿斯加德和教团来说都是不折不扣的负担。光是每年消耗的青金就足足有数百万之巨！”

“才仅仅六年而已！倘若本次换防出现了什么意外，导致天灾再次进入人类腹地，所造成的损失别说六年，就是六十年、六百年恐怕都难以恢复！

昔日被‘白银之潮’推平的那几个公国至今都还未曾恢复生气，如此前车之鉴，还不够我们警惕么？”

“说得冠冕堂皇，你知道光是维持要塞运转，每天的消耗究竟有多少么？

更况且，我们对天灾的探究已经停滞了数十年了，不仅仅是黑暗世界的探索也不见效果，盖乌斯那个混账和他的革命军也至今还在逍遥法外！

偏偏最近诸国越来越懈怠了，内耗严重，根本不在乎防线之外的黑暗世界里究竟有多可怕的东西……

精神上的腐蚀堕落比物质上的空虚更可怕，长此以往，恐怕就算有堡垒，也是个样子货！”

“教团从不干涉别国内政，不要为这种阴暗行径找借口！”

“蠢货！追求这种程序上的正义对结果有任何帮助么……”

争论已经持续了三天了，毫无任何结果。

只是今天，长桌的尽头，台阶上的那个端坐的身影似是沉思，并没有倾听他们的意见。只是仰头凝视着星空，星空中，有隐隐的钟声回荡。

“冕下！冕下，还请从速绝判……”

主教们看向沉默的教皇，神情困惑而郑重，在御座之侧，侍从轻声呼唤：“教皇冕下，主教团在等您的决定。”

御座之上，赤之王抬起手，屏住那些争吵的杂音，只是听那钟声。

万籁俱寂。

有钟声自天上来。

长夜之中，有钟声响起。

那铜钟古旧巨大，随着震动，抖落灰尘，展露出宛如燃烧一般地铜光，铜光如火焰颤动着，钟声轰鸣。

轰鸣的钟声在天空中扩散，向着极远处，驾驭着狂风，传达至千万里之外，回荡在黑暗世界之中。

震散了北方壁垒上的冰雪，晃动了东方长城下的烽火、在南方炽土上掀起尘沙，从北方海域中融入了涟漪。

那钟声无远弗届，敲打在所有人类的耳边。

“盖乌斯先生，这是刚刚从阿瓦隆传来的报告。”

在暗室之中，轮椅上头发花白的老者戴上了眼镜，借着灯火端详着纸上的讯息，许久之后，露出欣慰地笑容。

“恭喜你，亚伯拉罕。”他凝视着阿瓦隆的方向，轻声呢喃：“终于如愿以偿地寻找到了自己人生的意义。”

无人回应。

只有隐隐地钟声回荡。

不论是苍茫荒野之中的篝火旁，还是漫漫风雪中的城池中，都听到了那低沉而悠远的钟声。钟声在徘徊。

“贤者之钟？”

黑暗世界中，沉默前行的巴赫回头瞭望；九霄之上，行走在星环之上的高冠老者垂首，重瞳望向圣城。

圣者殿堂中，七十六座不灭的灯火也钟声中震颤，沉睡在其中圣灵们睁开了眼瞳，彼此看了一眼。

“四十二年了……”

“贤者之钟被敲响了。”

“原罪之钟……”

“人类越来越接近黑暗时代的真相了。”

“大源的动荡将到来。”

“最接近完美的天灾已经降生在这一片大地之上……”

“与‘神明’决战的日子，再度近了。”

灯火中的圣灵们低声呢喃，最终闭上眼瞳，再度陷入了漫长的沉睡中。

黑暗中只有灯火依旧。

钟声依旧在回荡。

在钟声中，满是酒气年轻人从梦中惊醒，发出痛苦地。

他抓起了身旁的酒瓶，饮尽了其中残留的液体，酒精的力量再度扩散开来，他撑着桌子爬起，大口喘息。

“夏尔，又做噩梦了么？”

亚伯拉罕推开他房间的门，神情忧虑。

“没有啊，老师。只是喝醉了而已。”

夏尔勉强地笑了笑，从地上爬起来：“哎呀，一不小心就喝挂了，最近真是越来越不像话了。要是让叶子他们看到，恐怕又要数落我半天吧？”

他推开窗户，散去空中的酒气，月光照在他的脸上。

夏尔坐倒墙角，摸索着口袋，摸出了半根烟卷，点燃，深吸了两口，露出了勉强地笑容看向门口。

可门是关着的，并没有什么老师，亚伯拉罕也不再这里。

于是，他仿佛明白了什么，黯然地收回了视线。

“还是梦么？”

袅袅的青烟从他的手中的升起，弥散在梦境中的月光里，消散无踪。

月光下，墙壁渐渐地破败，地中的缝隙里有血水渗透出来，如同泉涌。那血水中有无数手掌上拥抱着他，像是母亲一样，温暖又柔软。

有一个记忆中的声音在他耳边呢喃：

“——请告诉他，我很幸福。”

那个飘渺的声音徘徊在他的心中，空空荡荡的，不知去到了哪里。

他笑了笑，闭上眼睛，依偎在那梦境的怀抱中。

妈妈，你真的幸福吗？

在同样的天幕之下，有火光之前沉默的白发少年，有沉睡在窗前的年轻人，有层层钟表间的稚嫩女孩……

与此同时，有披着灰袍的人影踏上了阿瓦隆的土地。

有麻雀落在他的肩膀上，他倾听钟声，仰望星空，可眼瞳中没有星辰，只有深渊一般地晦暗。

“人类的世界……”

他沙哑呢喃：“人类的……恶臭！”

天空中，钟声回荡。

钟声为谁而鸣？