第四十八章

  “青桃, 你说什么？薛叔叔杀人了？”

  秦婵惊愕万分，从软榻上直直坐起, 胡乱趿上鞋, 沉着小脸听青桃细细道来。

  “前几日薛家布庄死了人, 乃是庄上的跑腿伙计, 好像姓魏, 听闻是薛老板夜里饮多了酒，与这名姓魏的伙计发生口角, 盛怒之下将人给捅死。第二天被人发现告官去，官兵来时，薛老板手里拿着带血的刀, 衣服上也都是血，便被捉去大牢押着候审了。”

  青桃将她听来的小道消息尽数告知秦婵。

  秦婵深感不可思议，单臂撑在身侧小矮桌上，吃一口茶, 眉头拧成个结：“薛叔叔是个最最和气的人，怎么会做出这样的事呢。”

  他虽是秦妙的生父, 但对她素来很好, 依她看来, 薛扬和善宽厚, 即使喝多了酒, 也不可能做出杀人的事情来。

  青桃挪步过来，将花瓶里的新花换上，边换边道：“王妃甭多虑了, 此事自有刑部裁定呢，倘若薛老板冤枉，官府自会还他公道的。”

  阳光刺眼，顺着窗棂照在她脸上，笼上一层柔和的微黄光晕。秦婵眯眼，伸指在额心揉了揉，略疲惫地道：“说得也是，且看刑部如何来判吧。”

  刑部料理公务的府邸内，尚书周正源端坐案前，舔着手指翻动卷宗，正在聚精会神地细看这桩薛扬杀人案。

  周正源是今年才从地方调上来的，四十余岁，下巴上一小撮山羊胡往前翘翘着，双目中闪着精明，通身有股说不清的官气。

  他从前处理过大大小小不少案件，经验丰富又老道，不消太多功夫，便发现此案中存有疑点。

  他思定疑虑，指节在桌面上轻轻扣击两下，撩起衣袍前摆，就要大步到刑部大牢里问话。

  “尚书大人，信侯夫人求见。”还不待他走出多远，门外守鼓的差役就匆匆来报。

  周正源脚步顿住，“咦”了一声，瞳仁闪了闪，忙吩咐：“快请侯夫人进来，再备好茶伺候。”

  秦妙今天也穿黛蓝的衣裳，就像天空渐暗时的深色树影，极是低调，丝毫不惹人注目。

  青杏抱着一方小匣，对刑部这块肃杀的地界有些怕，不敢乱看，低着头紧跟在秦妙身后。

  周正源从未见过信侯夫人，他本是个地方官，与京城中各家贵族交往甚少，但一见到秦妙，还是热络非常地迎了上去，不顾自己的年纪是秦妙的两轮，整张脸因眯眼笑，褶皱丛生。

  他施礼把人往里边请：“什么风把侯夫人吹了来，快到里头来坐。来人，看茶。”

  秦妙与他客气几句坐下。

  “尚书大人，妾身就打开天窗说亮话了。妾身今日前来，为的正是薛扬一案。”

  面对周正源这样一位朝廷命官，秦妙毫不怯弱，端起茶盏徐徐抿几口茶，可谓泰然自若。

  周正源默默在心里打起了算盘。

  这个犯事儿的薛扬，与秦相家一向交好，而信侯夫人乃是秦相的嫡长女……想必侯夫人是来为薛扬求情的。

  周正源若想在京城里长长久久地当官，就必须要与皇亲贵胄打好关系，这些人同气连枝，权势滔天，他谁都得罪不起，还得卖命巴结。

  他立刻陪笑道：“侯夫人放心，下官在此案中发现了疑点，依下官之见，薛扬未必是杀人者，一旦下官查清薛扬无罪，下官必定……”

  秦妙笑着摇头，又摆了摆手。

  周正源不解，询问其意。

  秦妙递给青杏一个眼色，青杏立刻将小匣子抱到周正源面前，打开匣子，里面皆为金玉首饰，看上去价格不菲。

  “尚书大人，这点东西不成敬意，还请笑纳。”秦妙自信满满，将周正源从进屋起的谄媚之态看在眼里，“妾身希望，尚书大人能给薛扬定下流刑，流放边关，永远不许薛家人回京。”

  此言一出，别说青杏傻了眼，就连周正源都有些发愣。

  秦妙并不怕他如何揣测她，她又补充道：“薛扬早得罪了我母家，令家母不喜，妾身听闻他犯了事儿，便想借此机会解决这个麻烦。他究竟有没有杀人，真相倒在其次了。也不知尚书大人肯不肯给妾身这个面子。”

  秦妙一番话，还将秦家给搬了出来，不得不叫周正源费点儿心思琢磨。

  薛家归根到底，只是个商人之家，怎比得上官宦之家尊贵？倘若薛扬开罪了秦家，倒霉在所难免。

  要单说信侯府的面子，他其实不一定会给，毕竟信侯爷没什么实权在手，不过侯夫人的母家可是当今权倾朝野的秦相，这一点令他有所顾忌。

  最最要紧的是，秦相家的二女儿，乃是闵王府的王妃，实打实的皇族中人，有这样一层硬关系，周正源彻底知道该怎么做。

  他将拿匣子的东西收下，拍着胸脯打保票道：“侯夫人放心，堂审过后，下官一定发落了薛扬。还请侯夫人在秦相面前，略略提及下官的功劳，倘若闵王爷也能知晓一二，就更好了。”

  他并不是贪财之人，把金玉首饰收下，无非是让秦妙相信他会替她办事。

  秦妙听他提及闵王，呼吸一滞，复又挂上浅淡的笑意，离开了刑部。

  青杏并不知晓秦妙打算把薛扬流放边关，直到跟着秦妙走出老远，她仍在恍惚。

  “太太，咱们这么做，是不是太……太不近人情了……”青杏抬袖擦了擦额上的汗，在她身后低声说道。

  青杏心知肚明，薛扬薛老板是无罪的。

  秦妙猛一回头，笑得寒凉：“怎么，你有意见？”

  “不敢，奴婢不敢。”青杏大惊，不住地朝她弯腰鞠躬。

  “呵。”秦妙懒得看她，自顾往前走，乘上侯府的马车，本欲回府，后又一想，便吩咐车夫掉头去闵王府。

  说起来，她还未去过闵王府呢，明明是一家人，不互相多关照些怎么能行。

  人人都知晓王府和侯府有亲戚关系，就连周尚书都忌惮着王府威仪，她这个当姐姐的，可得和妹妹走动起来，叫外人们都瞧着点，侯府和王府亲厚着呢。

  去也不能空手去，秦妙在路上买些秦婵打小就爱吃的雪花酥带去，又到首饰铺子里买几样首饰。