从一开始，身份上的不对等就注定了二人有缘无分。

  “嫂嫂虽然心直口快，却是个好人，哥哥应当善待她，对她好，不要让她承受无谓的委屈，因你的冷淡酿成她的惨剧。你既然娶了她，就要对得起她。”

  秦律如何不明白这个道理，只是不甘心，也放不下。

  他是真心喜欢青荔的，从小就喜欢她，想给她最好的一切，但或许是被礼仪教条束缚，或许是他不够勇敢，这份喜欢最终化作致命一击，让他疼得快要喘不过气。

  他用手掌捂着双眼，默然良久，终于缓缓点头。

  秦婵心疼他，只是眼下这样的状况，除了按部就班，再没有别的办法了。

  青荔在宫里吃香喝辣当主子，这些日子过得不错，哥哥也应当早早收了那份心，过好他的生活，别让亲人们替他担心。

  第二天一大早，秦律被秦婵推回喜房，对裴飞兰笑眯眯说，哥哥已经想通了，不会再对嫂嫂不敬，请求嫂嫂原谅哥哥。

  裴飞兰给秦婵面子，不再提昨夜的事，与秦律一起给老爷和老夫人敬茶。

  秦盛之和阮芳舒不知道昨晚发生了什么，两人尚沉浸在儿子娶妻的幸福愉悦之中，想着不出意外，一年左右就能抱上孙子，更是笑得见牙不见眼。

  秦婵站在一旁，紧张看着这对不叫人省心的哥嫂，好在俩人没当着爹娘的面闹出幺蛾子，她吁出一口气，略感头痛地回王府去。

  临行前裴飞兰叫住秦婵，“王妃且慢。”

  “嫂嫂可还有事？”

  裴飞兰低头笑了笑，“王妃，说真的，我只是看在您的面子上，才不和秦律计较。我裴家忠于闵王，自然也忠于您，您端庄可亲，宽宏大量，令我敬重，您放心，只要秦律不来触我的霉头，我俩的日子便能凑活，对王爷那边也有个交待。”

  秦婵比裴飞兰矮些，仰着脸听完她另类的表忠心，不知该喜还是该悲。

  不容易，大家都不容易。

  “嫂嫂，若有难处，尽管去王府找我说，切勿委屈了自己。”她拍拍裴飞兰的手。

  裴飞兰灿然一笑：“让我受委屈，秦律还不够格。”

  秦婵一噎，默默感慨这位嫂嫂当真是巾帼不让须眉，如此也好，只要心态好，什么样的艰难都会容易处置些。

  回王府的路上，秦婵乘着马车，撩开小搭帘儿往外瞧时，无意中瞧见个熟悉的身影。

  “青桃快看，那人可是吉姐儿？”秦婵指着街上一个身形稍胖的年轻女子道。

  “嗨呀，可不就是她，她一个人在街上乱转什么，遇见了坏人可怎么办。”青桃一眼认出她，让车夫停下，小跑过去，把魏吉领到马车上来。

  魏吉怀里抱着个包袱，脸上还挂着泪痕，表情仍是傻乎乎的，坐在秦婵身边发呆。

  “吉姐儿，你做什么去了？怎么哭了？”秦婵摸摸她的头询问。

  魏吉小嘴一撇，眼睛又红了，埋到秦婵身上哇哇大哭，边哭边说：“魏吉的哥哥死了，他死了。”

  “啊？你有哥哥？”青桃吃惊，她怎么不知道这事。

  秦婵沉吟半刻，对青桃说：“我倒是记得，她哥哥叫魏辉，起先在咱们家铺子里跑腿的，后头被送去薛家布庄当伙计，都是早年间母亲安排的，你常年在内院伺候，不知道很正常。”

  青桃“哦”了一声，立刻又“咦”，咋咋呼呼道：“吉姐儿的哥哥也姓魏，还是薛家布庄的伙计，她说她哥哥死了，而前些天薛家闹出人命官司，死的伙计也姓魏……难道……”

  秦婵一惊，连忙把魏吉拥起来，“吉姐儿，你哥哥是怎么死的？”

  吉姐儿拧着眉头，打开怀里的包袱，说是方才去薛家收拾回来的哥哥的遗物，除了几件杂物，竟有两块明晃晃的金子，不像是魏辉的东西，再往下翻，还有个女人的肚兜，红红的绸缎面，鸳鸯戏水的图案，这样精致的私密物，只有富贵人家的女子才有。

  “我哥说过，他恐怕再也见不到我了，让我好好照顾自己。”魏吉红着鼻尖儿道。

  第五十一章

  秦婵与青桃对视一眼, 俱察觉到此案另有隐情。

  秦婵安抚了魏吉一阵，由着她伏在自己身上痛哭, 待她的哭声渐渐变弱, 才问：“魏吉, 你还知道什么, 都说来听听。”

  魏吉的一张小脸哭得通红, 脸蛋抵在秦婵的肩膀上，想了半天终于想起几句：“我哥说, 有位熟识的夫人让他帮忙，帮着办一件难以启齿的事。”

  难以启齿的事？

  秦婵略略一想，再低头看那肚兜, 应当是男女私情一类。

  她再问魏吉可还知道别的，魏吉便蹭着眼睛摇头，说想不起来了。

  马车路过刑部的所在，差役正在宣读薛案判定的结果, 百姓们聚拢过去听热闹，人□□织, 青桃得了秦婵的吩咐, 也跳下马车去听。

  没过多久, 青桃便挤了回来, 边喘边说：“王妃, 不好了，刑部判的是薛老板流放边关，薛家不得回京。”

  魏吉已经趴在秦婵身边睡着, 秦婵心里咯噔一声，想着这案子十有八九判冤了。

  “王妃，咱们可要回母家，去和老夫人说说？老夫人与薛老板主仆一场，只要老夫人请老爷出面，再找刑部尚书通融……”

  “万万不可，不可惊动母亲。”秦婵的手指扣进织锦的坐垫内，暗道事情有些棘手。

  母亲与薛叔叔有那样一段过往，这时候不该再有牵扯，父亲更不应掺和进来。

  秦婵咬牙。有什么事，都有她在呢，不必烦扰爹娘，她自己会应付妥当。

  秦婵捞起一条披风系好，连帽掀上头顶，直遮住上半瞳孔，“走，咱们去刑部大牢，亲口问一问薛叔叔。”

  刑部的人认得闵王令牌，纵然尚书不在，也不敢不给闵王妃的面子，点头哈腰把人带进了牢房。

  牢狱森森，四面石壁中冒出丝丝寒气，能沁到人的骨子里，灯火昏黄，角落中散发的味道难辨，引人作呕。